وقعت اشتباكات بين أنصار الصين والمناوئين لها مع بدء مسيرة الشعلة الأوليمبية في العاصمة الأسترالية كنبرا وذلك في مرحلتها الأخيرة في رحلتها حول العالم.
وقال نك برايانت مراسل بي بي سي في كنبرا إن عدد أنصار الصين كان أكبر بكثير من المنائين لها وقد مرت مسيرة الشعلة بسلاسة.
وشددت السلطات الأسترالية إجراءاتها الأمنية خوفا من تكرار الأحداث التي شهدتها لندن وباريس وسان فرانسيسكو.
وقد انطلقت الشعلة الأوليمبية في أستراليا بعد ساعات من وصولها إلى قاعدة جوية في كنبرا الأربعاء قبل نقلها إلى مكان غير معلوم.
وقد تم بناء سور شائك طوله متر على جانبي مسار الشعلة والذي تم تقليصه لأسباب أمنية.
ومقد وقعت مظاهرات ضد سياسة بكين في التبت فضلا عن سجلها في مجال حقوق الانسان.
ورفع نشطاء في سيدني لافتات طالبوا فيها السلطات الصينية ببدء حوار مع الزعيم الروحي للتبت الدلاي لاما.
كما احتشد أنصار التبت خارج مبنى السفارة الصينية في كنبرا لايقاد شمعة للصلاة قبل انطلاق الشعلة.
ومن جانبه، قال رئيس الوزراء الأسترالي كيفن رود "إن ما بوسعي قوله بوضوح وبصوت عال هو ان تحول أي مظاهرة إلى العنف ستواجهها الشرطة بحسم".
وأضاف قائلا "مظاهرات سلمية نعم، ولكن مظاهرات عنيفة أمر مرفوض".
وكانت أعمال احتجاجية قد اعترضت مسيرة الشعلة في عدة مدن في أنحاء العالم منها لندن وسان فرنسيسكو وباريس، ولكن المسيرة كانت سلمية نسبيا في مدن مثل بانكوك ودار السلام.